祝鸿泰摔马一事，没牵连到旁人，就连贤重也只是手上磨破了点皮，算是他们的运气。
他的马发狂是被洒了一种特制的药粉，就像贤重事发时看到的那样，这种药粉开始包在纸中就像药丸子那么大，扔到马身上散开后就能发挥药性。据萧显重说这种药粉常用于绿林，是山贼劫道时常使的手段。
当时贤重等人也骑着马，他们的马也会吸入药粉发狂，可见那些人下手时没有顾虑到旁人。既然如此，何素也犯不着为他们考虑，贤重愿意自己报仇出气最好，免得她还得记着这事，想想哪天找场子回来。
她看到贤重受伤就很生气，一想到他也有可能摔马，那口气就梗在胸口。好在她的忘性大，隔了几天被别的事一打岔就容易把前事忘了，也就谈不上报仇什么的，原还指望着萧显重能做点什么，现在儿子想亲自动手就更好。
祝鸿泰在床上躺了一个多月后伤也好得差不多了，可因为他太重，怕冒然走动会伤着没有完全长好的腿骨，只能继续躺着。他的手也伤着了没法练字，不然就是躺着他也能有点事做。当时他知道自己要摔下去了也想要自救一下，谁知伸手一撑地没能救着自己，还把手骨弄骨折了，这也让他生出一定要瘦下来的念头。
可惜他现在要养骨头，瘦下来什么的他也不敢想，比起这个来，他更怕自己的课业会拉下。幸好贤重隔天就会过来看他，还会带着先生最近留下的课业跟他探讨一二。
永铭有时也会跟贤重一起来，他回家还得念书，没有贤重那么多时间。
等祝鸿泰回到书院上课时，离书院放春假也没剩多久了，家里虽想让他换学校，但也是说换就能换的，怎么也得到明年，最好是在秀才试之后。童生秀才试每年都有，祝鸿泰本人也不愿意在考上秀才之前离开书院。戴氏拿他没办法，只得随了他去，在他平常出入的时候多派人护送。
祝家有人还为此碎语几句，戴氏难得强硬了一回，跟说酸话的人说要是她也能这样疼儿子也可以多雇人。反正她用的是自己的嫁妆银子，又没有女儿，这嫁妆里的东西早晚也是留给儿子的。祝家也是清贵人家，就是她婆婆也管不到儿媳妇的嫁妆，更不用说其他人了。
祝鸿泰躺床休息的近两个月里，虽说并没有怎么动，每天就是吃吃睡睡的，但他竟瘦了一点。也是因为躺着，每天都是正常的三餐，家里没再给他准备太多的点心，生怕他吃多了不消化。他当然还是会饿，可一想到去更衣的麻烦，也会有意识的少吃一点。
冬天衣服本来就厚，贤重又隔天就去看他一次，倒没有看出他瘦了，反倒是过完年后，他看祝鸿泰换了一身合身些的厚袄才发现的。
“你过年的时候怎么没胖呀？”贤重不敢相信地问。
在萧府过年要是没有胖上几斤，何素会觉得他们对不起每日的大鱼大肉还有她难得的休息。
说到这个，祝鸿泰颇有些得意，说：“过年的时候总要在外面做客，我都收着没有多吃，免得让人笑话，想不到几天下来竟然瘦了。”
去别人家吃饭要收着贤重也是知道的，可是回家之后不是还可以补吃吗？反正他们做完客回家后，何素总会让厨房弄点热腾腾带汤水的吃食过来。
果然，各家的情况不同，贤重暗想，又开始劝祝鸿泰，说：“你既然瘦下来就该保持，最好找个护院学些拳脚，万一有什么事，靠别人总不如靠自己。还有，你要是真想瘦，以后肥肉是不能吃了，最好吃清水煮的牛肉片或者鸡胸肉；吃饭得慢，一口饭多嚼上几次也能瘦……”
贤重零零碎碎地跟祝鸿泰说了许多，都是他从何素那里听来的，他早就发现何素比同年纪的妇人都要瘦，看着也比她们都年轻。她们也曾问过她秘诀，贤重听了几句，心下却知道这些都是次要的，何素每天在花园里锻炼才是最主要的。
“你家人都不教武艺的吗？”贤重问，据他所知就算是清贵人家的子弟也是知些拳脚的，毕竟将来还得外出游学，身体不能太差。
祝鸿泰摇了摇头，却又说：“我祖父为了强身健体每天晚上都会打八段锦。”
贤重眼睛一亮，说：“那你就去跟你祖父学呀，每天晚上陪着打一个时辰，既能锻炼身体，还能跟你祖父多学学为人处世的道理。”
最要紧的是能加深关系，他看得出祝家还是祝老爷子说了算，只是他不太出来管事罢了。
祝鸿泰迟疑了一下，没有立即答应，他有几分怕家里的长辈，倒是外祖和舅舅那里他一点也不怕。事后他细想了想，觉得贤重说的还有几分道理，又问了汪嬷嬷得到鼓励的答案，才下了决心晚上去找祝老爷子练八段锦。祝老爷子听说他有这份心，倒也不拦着他跟着学。
他学了一两天后，他的堂兄也跟着来学。他开始还以为他们是怕他瘦下去后把他们都比下去，后来才发现他们是在找机会讨好祖父，不让他专美于前。祝老爷子很快也发现了这一点，又嫌人多吵闹，等他们学会了招式后就让他们在自己屋里打，不必再来他的院中。
没有祝老爷盯着，他们很快就把这事丢开了，反倒是祝鸿泰坚持了下来。他一心想练好身体，今年顺利通过秀才试，再跟永铭和贤重一起去白马书院读书。哪怕永铭连童生试都没有考过，但他的学识是够的，上次只是他运气不好罢了，祝鸿泰不觉得他会一直运气这么差，他勉强也算是个好人，不该运气太差才是。
就在他努力锻炼身体的日子里，马家出了事，祝鸿泰的表叔也就是马姨娘的亲哥哥因跟人争风吃醋被打断了腿，又被扔在水沟里泡了一夜，以后怕是废了。