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在袁广田的想法中, 到城里看望亲爹，当然是夫妻俩带着几个孩子一起比较好。
但姚春花昨天刚被袁长山当着全村人的面打了脸，怄着一肚子气, 哪里还愿意跑去城里装孝顺。
她自己不去, 也不想让袁广田去，见袁广田非但不听她的, 还打起家中老母鸡的主意，对着袁广田就是一顿抓挠。
两人谁也不让着谁, 以至于吵闹的声音越来越大，引来好些邻人围观。
未免再次成为全村的焦点，夫妻俩只好各退一步, 姚春花同意袁广田去，袁广田把下蛋的老母鸡换成了小公鸡。
至于家里几个孩子, 袁三根和袁香巧就不用说了，昨天那一脚之仇, 两人恨李俏俏恨得牙痒痒的, 一点也不想再见到她。
大概是出于长兄的自尊心，袁大根不忿弟弟过得比自己好, 并不想凑过去找不自在。
倒是他媳妇庄氏和袁含巧，内心有股蠢蠢欲动，觉得袁长山的日子过得这么舒坦，她们过去表现一番，说不定能捞着点好处。
一大家子就她们两个想去, 一个是闺女, 一个是儿媳妇。
袁广田虽然性子闷，但脑子不笨，一眼就看出来两人的小心思。尽管有点反感, 但还是决定把她们带上。
大闺女就要出阁了，嫁人前去孝顺孝顺亲爷爷也没什么不好。至于儿媳妇……
“大根陪你媳妇一起，你忘了吗，你爷以前最疼你了，有啥好东西都先紧着你。”
袁大根不情不愿地“嗯”了一声，心里却不以为然。都说是以前了，以前的事还有什么好提的。他爷现在跟着二根过上了好日子，哪里还会记得他是哪个。
第二天，四人来到榕树胡同，看着宽敞明亮的宅院，看着比他们穿的还要干净体面的小厮，心头的滋味别提有多复杂了。
见儿子带着孙子孙女上门，手里还拎了只鸡，袁长山老怀安慰，让冬生赶紧给他们到碗热水，暖暖身子。
“爹，你们咋还买了个下人？”冬生的存在让袁广田感到不可思议，在他的潜意识中，用得起奴仆的人家，那绝对都是家财万贯。普通老百姓谁会买个白吃白喝的大活人放家里养着？
袁长山明白这件事对袁广田产生的冲击，毕竟，他自己当初也是同样的想法。不过现在，他已经转过弯来了，“二根这孩子孝顺，怕我干活累着。”
他不想在这个问题上过多纠缠，便主动问起家里的情况。
昨天，他和李俏俏原本是打算看望完族长和族老，从家里绕一圈，再回县城的，结果碰上那档子事，自然就没了心情。
袁广田老实交代道，“今年收成挺好，地税和丁税全部缴了还剩十一担粮食，立冬前就已经晒干入窖了。”
十一担，一担一百斤，就是一千一百斤。
袁长山听了，心里无限感慨，放在以前，家里什么时候有过十一担的存粮。
“大根媳妇有了，这会儿已经快四个月了。大夫说，孩子明年六月底出生。爹，明年你就要做太爷爷了。”袁广田喜滋滋道。
添丁进口在任何时候都是件大喜事，更何况这还是他们家第四代的第一人。袁长山高兴极了，情不自禁地开怀大笑，连说了三声“好”。
“大根，好好照顾你媳妇，她身子重，家里的脏活累活千万别让她插手。”因着自己的媳妇难产而亡，袁长山对妇人怀孕一事有着天然的惶恐，所以特意叮嘱了袁大根。
忽地，他又想起什么，语气责怪道，“你们父子俩也真是，孙媳妇怀着孩子，你们不让她在家里好生安胎，跑来这里做什么！这路上要是磕着碰着可如何是好！”
袁广田连忙解释，“爹，这你可就错怪我们了，是大根媳妇自己要来的。不信你问她，她说要到爹跟前尽尽孝心。”
晚辈惦记自己，知道要尽孝心，袁长山十分欣慰，“这孩子真是……”
他属于嘴上功夫不行的行动派，“家里没什么好东西，就平时攒了些鸡蛋，回头我让冬生给你们装一些带回去，让大根媳妇好好补补身子。”
李俏俏对袁长山一向大方，好吃好喝地供着，每个月还按时给他发零花钱。
袁长山节省惯了，这些钱到他手里，除了偶尔去茶馆听人说书，付两文茶水钱，其他的都被攒了下来。
李俏俏虽然说过，这些钱给了他就是他的，想怎么花就怎么花，暗示他即便是贴补大房那边几个小的也无所谓，但袁长山心里自有一杆秤，并不会因为自己现在的日子好过了，就忘记曾经发生过的那些事。
而且，大房那边的日子过得也不差，人家有爹有娘，哪里轮得到他一个半截身入土的糟老头子贴补。
所以说，装一篮子鸡蛋对怀有身孕的孙媳妇表示关心，已经顶了天了。再多的，他不愿意，也不舍得。
一篮子鸡蛋，也就几十文钱，庄氏虽然心里不屑，但面上依旧欢欢喜喜。她安慰自己，有总比没有好，嘴巴甜些，放长线钓大鱼，等以后孩子出生，肯定就不止是鸡蛋了。
“上个月，我跟孩子他娘把大妮的亲事定下了，说的是隔壁窑田村一个姓汪的后生，弟兄五个，他行四。这孩子我看过，模样周正，人也勤快。媒人说，他们家有二三十亩地，将来兄弟分家，每人少说也能分到四五亩。”
嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。
为袁含巧寻觅到如此条件的对象，袁广田和姚春花可谓是非常用心了。
“不错，真不错。”袁长山笑着点头，并没有过多的表示。无他，对于自家这个掐尖要强的大孙女，他是一点也喜欢不起来。
当初，姚春花犯下错事，把二根送进大牢，带回了刘家少爷。袁含巧没有表现出丝毫对弟弟的关心，反而对着刘家少爷各种嘘寒问暖。看着她令人作呕的谄媚行径，袁长山心寒至极。
其他几个孩子虽然没她表现的那么明显，但内心的真实想法，他们当大人的一看便知，袁长山就是发现了这一点，才会对这个家绝望至极，心存死志。
他倒是想把他们掰正，可亲儿子都不听他的话，他又能大言不惭地教训谁？
见袁长山听闻自己的喜事，只嘴上应承两句，别说给她添妆了，连个鸡蛋都舍不得掏，袁含巧瞬间冷了脸。如果不是辈分摆在这里，亲爹还在这里，她怕是会立时甩袖离去。
空气突然变得凝滞，就在袁广田费劲脑筋想要转移话题的时候，袁含巧一改黑脸，抢在他前面笑盈盈地开口，“阿爷，我马上就要嫁人了，您这个当长辈的不给我准备点添妆吗？去年，梨花出阁，三爷爷可是花二两银子打了个银簪给她。”
庄氏：……还能主动伸手要的，脸皮真厚。
李俏俏：……人不要脸，天下无敌。
袁长山差点给她整笑了，“你爷我现在不事生产，全靠你堂弟供养。这样，你让你娘把我的养老钱补上，回头我也给你弄跟簪子啥的。”
此话一出，一屋子的目光都聚集到了袁广田身上。
袁广田只觉得自己脸皮滚烫，灰扑扑的棉鞋都要被脚趾抠出洞了。
“爹，那什么，来之前，孩子他娘还跟我提起这茬呢，结果我不小心给忘了，这样，明天我给您捎过来可好？”
袁长山根本不当真，只笑了笑，也不接话。
气氛再次陷入冷凝。
李俏俏听着没劲，觉得他们也快呆不住了，于是起身去柴房给庄氏装鸡蛋。
果不其然，她这边还没拾好，堂屋就传来了一阵响动。
李俏俏又往篮子里放了几个鸡蛋，见数目差不多了，赶紧拎了出去，递到袁大根手上，然后像送瘟神一样把他们送走了。
第二天，毫不意外地，直到天黑，袁长山也没能等到袁广田上门。虽然一早就预料到了，但得到证实后，他心中还是难免失望。
面对这种情况，李俏俏也没什么好法子，只能祭出买买买这一大杀器。翌日一早，带着袁长山、阿金和冬生去街上置办年货。
年前这段时间，城里热闹非凡，周边村镇的人会赶在这几天到城里采买年货，或者在集市上兜售自家出产的鸡鸭鱼蛋、瓜果蔬菜、木柴碳棍、针线绣活等。
此外，每年这时候，马津街上都会有接连七天的杂耍表演，平日里娱乐活动极少的人们当然不愿意错过。
李俏俏是个爱囤东西的性格，向来见不得米缸见底、油瓶放空这类景象，所以，日常生活物品方面，家里其实什么都不缺。
袁长山和冬生天天想着怎么替她省钱，在街上逛了老半天，看见什么都是两个字——不要。只阿金眼馋咸豆花和桂花糕，忸怩着提出了“想吃”的请求。
于是，李俏俏索性不再询问他们的意见，自顾自地挑了起来，反正，只要是她看好的，买就是了。
银子都付了，想退退不了，不要？那送给别人好了。
把袁长山急的哦，想气都气不起来。没办法，控制不住啊，嘴角总是不自觉地往上扬。
一天下来，收获颇丰。
袁长山得了一对文玩核桃、一把刻刀、一根接了玛瑙烟锅嘴的烟锅，还有一只不会说话的八哥。这些东西里，每一样都深得他心，尤其是那根精美华贵的烟锅，简直让他爱不释手，总觉得用它来抽旱烟，那滋味一定妙不可言……人生巅峰啊~
冬生得了一对耳捂子、一顶灰毛兔帽、一套文房四宝。他小时候上过两年学堂，认得几个字，李俏俏觉得既然学过，那就不要荒废了，不求他参加科考，但至少多认些字，以后有个什么事，也好写信递个消息。
一碗咸豆花、两块桂花糕下肚，阿金挺着小肚子开心的不得了。经过玩具摊的时候，李俏俏又给他买了一顶将军帽和一根竹马。当下小孩子里头最流行这两样——带上将军帽，骑上小竹马，威风凛凛的大将军舍我其谁！
此外，她还给阿金爹和阿金娘一人买了一身冬衣。一整个冬天，李俏俏几次见到他们，发现他们穿的都是同一套，干活弄脏了也没换别的。
还有小毛，李俏俏给他买了一套跟冬生一样的文房四宝，给小毛奶奶买了一盒擦手的香膏，给小毛弟弟买了件小袄。
两个月前，小毛被食锦记的方掌柜正式收为学徒，留在食锦记跑堂。一日三餐全包的情况下，月钱只有五百文。
食锦记有两个掌柜，方掌柜负责管理账目，还有一个宋掌柜，负责管理后厨。
听闻方掌柜性格孤僻怪异，很难接近，李俏俏原以为小毛会从宋掌柜那里下手，没想到他竟成了方掌柜唯一的徒弟，当真让人惊喜。
她问小毛怎么做到的，小毛也没瞒她，“方掌柜家中有一妻一女，他的妻子体弱多病，生了女儿后，大夫诊断她不宜再生孩子。方掌柜与妻子青梅竹马，感情甚笃，并不愿意为了子嗣之事停妻再娶，直言将来为女儿招赘就好。民间招赘本就不易，更何况方掌柜女儿的脸上还有一块巴掌大小的胎记，想要觅得佳婿更是难上加难。”
说到这里，他突然打住，慢悠悠地端起茶杯，抿了口茶。
“你帮他找到了？”见他故意卖关子，李俏俏配合地问道。
“没错！我小毛行走江湖这么多年，还是有几分门道的。我有一个关系不错兄弟，出生富贵，又是家中独子，但因为父亲为人好色，宠妾灭妻，后听信小妾谗言，被骗光了家财不说，还生生气死了他的母亲。
“从此，我这兄弟便对长得好看的女人避如蛇蝎。他痛恨他父亲，也痛恨自己的姓氏，早就放话道，将来要入赘旁人家，让他父亲断子绝孙，在地底下也享受不到子孙后代的供奉。”
李俏俏：……此乃狠人。
“打听到方掌柜女儿的情况后，我觉得他简直就是为方掌柜量身定做的女婿。当即找到他，问了他的意思。”小毛得意洋洋道，“他今年二十又一，靠摆摊帮人代写书信为生，无父无母，家无恒产。想成家，但不想娶妻。听说方掌柜女儿的情况后，别提多高兴了，一个劲儿地感谢我。”
后面的事情几乎就是水到渠成，小毛把他兄弟捯饬了一番，然后直接把人带去了方掌柜家。小伙子文质彬彬，相貌堂堂，方掌柜一家三口一眼就相中了。
小毛兄弟对方掌柜的女儿也非常满意，并不觉得她脸上的绯红胎记丑，反而觉得她因此与众不同。
总而言之，这是一门皆大欢喜的亲事。
李俏俏总觉得故事的发展听起来十分玄幻，不过，一样米养百样人，可能这就是小毛兄弟和方掌柜女儿的缘分。
小毛为人正派，眼光也不错，他结交的兄弟，人品方面应该不会有很大的瑕疵，只能说脑回路清奇，想法上比较有个性。
在规矩繁多的古代，李俏俏对这样的人还真有几分好奇。
婚事定下后，为了答谢小毛，方掌柜答应了他想去食锦记当学徒的请求。
兄弟的岳丈，多少也算是自家人了，小毛不想坑人家方掌柜，说好只当一年的学徒，一年之后，他还得去府城看看。
方掌柜知道他人小鬼大，有主意得很，是以并不多问，只道他想走的时候，提前一个月说就行了。
临近年关，食锦记生意红火，每天都有大把大把的富商老爷在这里宴请宾客，小毛从早忙到晚，已经有大半个月没睡个囫囵觉了。
累归累，他却觉得越忙越好，因为越忙，越能学到东西。
李俏俏直接把年礼送去了小毛家里。
大杂院人来人往，大门从来不关，李俏俏进了门，发现小毛奶奶正在院子里浆洗衣服，一旁的小毛弟弟也没闲着，用一根扁长的木棍捶打着另一个盆里的衣物。
天寒地冻的，祖孙俩的手冻得红得发紫。
这些衣服的色彩明亮鲜艳，布料也好，一看就知道不是小毛自家的衣服。
李俏俏估摸着，洗衣服的活肯定是小毛奶奶背着小毛偷偷接的，毕竟除了食锦记一个月五百文的月钱，还有她发的三两银子。
据小毛说，自从他到食锦记当学徒，家里就不用再买菜做饭了，他每天都会自带食盒，把客人吃剩的菜带回家。
为了防止店里的伙计私下对外兜售店里的饭菜，每人分到的剩菜数量都是有限制的，所幸小毛家人口少，小毛弟弟的饭量也不大。
衣食住行，刨除吃这一项，小毛一家三口的开销便只剩衣服和房租了。凭小毛现在的收入，应该绰绰有余才对。以小毛的为人，肯定不会让他奶大冬天里洗衣服贴补家里。
小毛奶奶对李俏俏的到来表现的十分热情，她不知道李俏俏是小毛的东家，但她知道李俏俏非常照顾她家小毛。
顾不得盆里的浆洗活，小毛奶奶赶紧擦干净手上的水，起身迎客，“清小哥，你来了！外头冷，快进屋坐。小宝，快把清小哥领屋里去，我去烧壶热水。”
“您老别忙活了，我把东西放下就回去了，家里还有事。”李俏俏拦住她，“这是给你们买的，小毛回来您知会他一声就行了。”
不等小毛奶奶推却，李俏俏便脚底抹油，溜之大吉。她先是拐弯去了趟食锦记，找到忙得脚不沾地的小毛，告了个密才回去。
晚上，小毛下值回家，拉着他奶好一通絮叨，“我说今年怎么不洗衣服还烂手，原是背着我偷偷洗的。阿奶，你可知这香膏多少文一盒？”
“多少？”
“少说也要百八十文。”
小毛奶奶倒吸一口凉气，“那你打算怎么给清小哥回礼？”
“这个您甭担心，我会安排好的。不过，”小毛话音一转，“如果您再接浆洗活，或者再让我发现您手上犯冻疮，我就去买这香膏给你抹，每十天买一盒。到时候，咱们看看，是您浆洗赚的多，还是我买香膏花的多。”
“你这个死小子，毛还没长齐呢，就敢威胁我！”小毛奶奶假意伸手去拧小毛的耳朵，被早有准备的小毛闪身躲过，以大杂院里各种嘈杂的叫骂声、吆喝声、嬉笑声为背景，祖孙俩拌嘴的一幕竟显得格外温馨。