应王也意识到了这一点。
他略一沉吟，不再与沈柔凝交谈，向陈厚蕴道：“本王有点儿小事，听说你在这里，正好来见一见。”
陈厚蕴请了一个月的假期。
沈柔凝闻言默默行礼，去了沈柔湲和陈承方那里。
两个孩子看见她过去，十分开心。陈承方手中正拿一片山药糕吃的香甜，此时十分大方地献给沈柔凝，请她吃。
沈柔凝就着他的手咬了一口，温柔而笑。
应王看了一会儿，轻声道：“看来，他们相处的十分融洽。”
“是，承方很喜欢阿凝。”陈厚蕴温声道。
应王不再就此多谈什么，低声与陈厚蕴说起今日朝政。陈厚蕴偶尔回应几句，应王便要思索一阵，显然陈厚蕴所说都在关键处。两个人交谈时间也不长，不过是盏茶的时间，应王便结束了这次谈话，起身道：“本王就不打扰你们一家人用膳了。”
“卑职送王爷。”陈厚蕴将应王送到了门口。
应王才离开，明月楼的伙计就将他们所点的饭菜陆续送来，色香味俱全，看着让人食指大动。
沈柔凝领着两个孩子净手坐好，轻笑道：“上次来明月楼，差不多是五年前了。”
“听你这么一感慨，让我也觉得时光匆匆……”陈厚蕴轻笑道：“幸好这明月楼的经典菜色依旧没有太多改变，美味一如经年。让人惦记。”
他替沈柔凝夹了一筷子桂鱼，道：“尝尝，鲜美至极。”
沈柔凝点点头，专心美食，不再多言。
沈柔湲和陈承方更是吃了个肚儿圆，略作消食之后，两个人都打起了瞌睡。陈厚蕴和沈柔凝干脆不着急走，将两个孩子安置在了软榻之上。
看两个孩子睡着了，陈厚蕴才和沈柔凝在窗前相对而坐。
窗外就是一湖碧波粼粼，湖光山色相映。风光如画。桌上两盏清茶。正袅袅散着香气。
沈柔凝想起应王，轻声问道：“先帝病重之时，应王应该很有机会荣登大宝吧，为何他甘心放弃了？”皇室之人。天生就对权利无比渴望。沈柔凝不能明白。为何应王甘心居于稚子之下。而新帝登基之后。从应王辅政之时兢兢业业上来看，他也不是对政务权势丝毫不敢兴趣之人。
“王爷是顾念大局之人。”陈厚蕴轻叹道：“他是不愿意大庆有丝毫动荡，让祖宗基业有损。若当年在先帝病重之时他乘势而起。有太后支持，王爷的确能够坐稳位置，但却无法制止天下人心中的想法，以为是兄弟相残阴谋篡位。”
陈厚蕴的声音放得很低：“而同时，应王就不得不将先皇后所作所为公开出来，将两个侄儿废除……但如此一来，有心人就会怀疑先皇后也是被污蔑，两个皇子都是受害者……如此一来，大庆皇室显然就有了诸多丑闻，皇室名声有污！”
“而皇室丑闻频出，绝不是一个国家强盛的标识！反而是一个王朝走向衰落的开始！”陈厚蕴道：“哪怕这个可能并不大，应王也不愿意冒这个风险。”
“再说，如今新帝因为王爷当时的退让而对王爷十分信任，诸般政务一律交由王爷打理……所以王爷的地位也非同一般。”